- “Devastaría a la institución y produciría un duro golpe al sector cooperativo”, aseguró Alejandro Ortega, Director Ejecutivo del INFOCOOP.
El proyecto de ley presentado por el diputado Gilberto Campos Cruz, del Partido Liberal Progresista, para eliminar la transferencia de recursos que hacen los bancos del Estado al INFOCOOP, haría mella en las finanzas de esta institución pública por cerca de ¢48.000 millones para los próximos cinco años.
Con ello no solo la sometería a una fuerte crisis financiera, sino que la obligaría a suprimir servicios de fomento cooperativo que hoy se brindan de manera gratuita a las cooperativas, como son: apoyo para formar nuevos emprendimientos, cursos de educación, asistencia técnica y supervisión cooperativa. Además de otros esfuerzos en materia de investigación y divulgación del cooperativismo.
El proyecto de ley procura que del 10% de utilidades que transfieren cada año el Banco Nacional de Costa Rica y el Banco de Costa Rica en apego a lo estipulado por la ley No. 4179, el 5% sea remitido al Sistema de Banca para el Desarrollo y el otro 5% se lo reserve la misma banca estatal. Sin embargo, la iniciativa no aporta estudios técnicos que confirmen que de esa manera las cooperativas se seguirían beneficiando como hoy lo hacen.
Lesión financiera
La proyección de los ¢48.000 millones se obtiene del promedio anual de las últimas transferencias recibidas más los ingresos operativos que recibe el INFOCOOP al recolocar los recursos mediante crédito, con tasas blandas, a las cooperativas. Con tales ingresos operativos es que el Instituto puede cristalizar su labor como ENTIDAD DE DESARROLLO, que no solo brinda financiamiento sino que ofrece otros servicios integrales a las cooperativas.
“El problema histórico es que ese enfoque de ENTIDAD DE DESARROLLO no se entiende y se cae en el error de visualizar al INFOCOOP como un banco más, cuando en realidad es una organización diferente, que apoya a sus clientes, las cooperativas, desde una perspectiva integral y de mayor acompañamiento o cercanía. Tal servicio es el que se pone en riesgo con iniciativas como estas”, aseguró Alejandro Ortega, Director Ejecutivo del INFOCOOP.
Entre los años 2020 y 2021 el INFOCOOP apoyó la creación de 50 entidades cooperativas. Asimismo, solamente en el año 2021 se atendieron 61 cooperativas con asistencia técnica, se brindó capacitación a 92 cooperativas y se fiscalizaron 84 entidades. A ello hay que agregar que se colocaron más de ¢ 24.000 millones en créditos a cooperativas de distinto giro empresarial. Toda esta labor es posible gracias a dicha transferencia bancaria y no la realizan los bancos ni el Sistema de Banca para el Desarrollo pues su legislación específica no lo establece, como sí es el caso del INFOCOOP.
Según Ortega “debilitar al INFOCOOP es debilitar al sistema cooperativo y, por ende, lesionar los cimientos del modelo de desarrollo costarricense, donde las cooperativas han jugado un papel preponderante por más de 70 años, en la justa distribución de la riqueza. Basta tan solo leer el artículo 64 de la Constitución Política para comprender lo importante que es este sector en nuestra vida social y económica”.
En Costa Rica operan más de 600 cooperativas de niños, jóvenes y adultos y más de 800 mil ciudadanos están asociados a alguna de ellas. Entre los sectores destacan: café, lácteos, ahorro y crédito, electrificación rural, transportes, educación, palma aceitera, salud, turismo y vivienda.
Ortega reconoció que si bien el INFOCOOP tiene grandes desafíos, hoy se trabaja codo a codo con el nuevo Gobierno para consolidar una institución moderna, que amplíe más su cobertura y servicios con excelencia y calidad. Por ello, consideró que proyectos de ley como este generan confusión y pueden afectar profundamente nuestra vida productiva y democrática.
